Eine Orthophoto ist ein entzerrtes Luftbild, welches mit einer Karte vergleichbar ist. Luftbilder, die Entfernungen richtig wiedergeben sollen, müssen insbesondere dann entzerrt werden, wenn das Gelände uneben ist.

Die Orthophoto entsteht aus der digitalen Aneinanderreihung von Millionen von Bildpunkten. Der Farbwert jeder dieser Bildpunkte wird im Luftbild abgelesen, durch Projektion des Punktes aus der Projektionsebene in das Geländemodell und von da entlang der Geraden durch das Projektionszentrum in die Orthophoto übertragen.

Hauptvorteil einer Orthophoto ist der grosse Detailreichtum in Ergänzung zu aufgenommenen Objekten und die Möglichkeit, masstäbliche Distanzen aus der Foto zu messen. Ausserdem können mehrere Fotos zu einer Gesamtübersicht zusammengesetzt werden.